450455

Zes zichtbare gevolgen. Gevolgen stikstof overal steeds zichtbaarder. De gevolgen van stikstof komen steeds dichter bij alle Nederlanders. Ook mensen in grote steden kunnen zien waar het teveel aan stikstof toe leidt. Niet alleen in bermen, maar geregeld ook in de eigen wijk en zelfs eigen achtertuin. De stikstofproblematiek is één van de hoofdpijndossiers voor het nieuwe kabinet. Vaak gaat het bij de zichtbare gevolgen om een combinatie van stikstof met klimaatverandering, zoals bijvoorbeeld veel regen, of juist droogte. Maar stikstof is dan geregeld wel een dominante factor. Zichtbaarder dan soorten die het moeilijk hebben door het teveel aan stikstof, zijn vaak soorten die juist gaan woekeren. RTL Nieuws zette zes zichtbare gevolgen van stikstof op een rij: Meer algenaanslag op tuin- en stoeptegels Meer brandnetels Meer braamstruiken Minder insecten en vlinders De blauwalg, waardoor zwemmen in open water geregeld niet meer kan Eikenbomen dreigen te verdwijnen. De lijst met zes zichtbare gevolgen wordt onderschreven door de Wageningen Universiteit, SoortenNL, Floron, het Nederlands Instituut voor Ecologie en het Nationaal Dashboard Biodiversiteit, een initiatief van onder meer IUCN NL. Daarnaast zijn er nog andere soorten die gevolgen van stikstof ondervinden, al is dit dan niet de hoofdoorzaak. "Het gaat vaak om een stapeling van meerdere factoren", zegt interim-directeur Wim van der Putten van het Nederlands Instituut voor Ecologie. De gevolgen van bijvoorbeeld klimaatverandering zijn dan groter. Of het gaat om 'invasieve uitheemse soorten', dat wil zeggen dieren of planten die hier van nature niet voorkomen. Ze zijn vaak door menselijk handelen in onze natuur terechtgekomen. Een teveel aan stikstof is er al lang in Nederland. "Daardoor is de natuur verzwakt en minder weerbaar tegen weersextremen", zegt Caspar Verwer van IUCN NL. Tegelijk is daardoor ook een verschil in beleving ontstaan tussen natuurbeschermers en het grote publiek, denken veel ecologen. Voor mensen die er weinig van afweten, kan het lijken of het prima gaat met de natuur. Verwer: "De ecoloog zoekt naar (zeldzame) soorten, en wil weten hoe het daarmee gaat. Maar de gewone wandelaar kijkt anders, naar het landschap als geheel." Veel insecten zijn voor hun voortplanting en voedsel afhankelijk van één of enkele plantensoorten, legt Verwer uit. "Dus als het met die ene plantensoort slecht gaat, gaat het ook slecht met de insecten die daar afhankelijk van zijn en daarna met de vogels die die insecten eten. Terwijl de natuur er voor de leek nog steeds groen uitziet, en misschien zelfs juist groener dan voorheen." Alle ecologen die RTL Nieuws sprak maken zich grote zorgen over de staat van de natuur in Nederland. Wel verschillen ze soms van mening over mogelijke andere effecten van stikstof. Want ook de naaktslakkenplaag van afgelopen voorjaar en de Amerikaanse rivierkreeft zijn volgens sommige experts verbonden aan de stikstofproblematiek. De naaktslak profiteerde vooral van een warm en nat voorjaar. Maar de belangrijkste oorzaak van de plaag zit onder de grond, zeggen zij. In de Nederlandse bodem verandert vanwege stikstof de samenstelling van wormen, bacteriën, schimmels en bodeminsecten. Een van de gevolgen is dat het aantal natuurlijke vijanden van plaagorganismen afneemt. Dat kan ertoe leiden dat er minder eitjes van de naaktslak worden opgegeten, waardoor die op veel plekken de overhand neemt. Maar om dit echt vast te stellen is meer onderzoek nodig, vinden andere experts. RTL Nieuws