Atlantische Golfstroom kan al voor 2050 stilvallen, vrezen onderzoekers De stroming in de Atlantische Oceaan kan veel eerder dan gedacht stilvallen. Een gevaarlijk iets, stellen onderzoekers. Het wereldwijde klimaatsysteem zal dan in elkaar zakken, met grote gevolgen voor West-Europa. Uit nieuw ongepubliceerd onderzoek zou het kantelpunt tussen 2037 and 2064 kunnen plaatsvinden. ,,Heel verontrustend”, vat René van Westen, van de Universiteit Utrecht, het samen tegen CNN. Prettig weer in Europa .. Van Westen deed eerder dit jaar onderzoek naar het stilvallen van de Atlantische Oceaan. De klimaatveranderingen die dat veroorzaakt zijn niet mals. Door de kou in Europa zal het poolijs tot onder Engeland kruipen. En de Amazone verandert in een grasvlakte. De Atlantische golfstroom werkt namelijk als een transportband. Het brengt warm, zout water vanaf de evenaar richting het noorden. Dat water voert langs Europa en zorgt hier voor milde temperaturen. ,,De transportband wordt gedreven door de verschillen in temperatuur en de hoeveelheid zout in het water. Hoe kleiner die verschillen, hoe zwakker de stroming”, legde Van Westen eerder aan deze site uit. Door klimaatverandering belandt er veel meer zoet water in de Atlantische oceaan. Dat komt niet alleen door heftige regenval op verschillende plekken, maar ook door smeltende gletsjers en ijskappen op Groenland. Bovendien warmt de oceaan flink op. Daardoor raakt de stroming uit balans, stelt hij. Nog deze eeuw? De onderzoekers denken dat er een kans van 50 procent is dat het stilvallen nog deze eeuw gebeurt. Na het kantelpunt zal het zo’n honderd jaar duren voor de veranderingen zichtbaar zijn. De fysische oceanograaf Stefan Rahmstorf, die niet betrokken is bij het onderzoek, spreekt van 'een groot gevaar’. Hij zegt tegen CNN: ,,We moeten er alles aan doen om te voorkomen dat dit gebeurt.” Door klimaatveranderingen hebben we al vaker hittegolven, droogtes en overstromingen. Van Westen: ,,Als het instorten van de transportband daarbij komt, wordt alles nog meer verstoord.” AD.nl DUS Blijf vooral stug door vliegen, uitstoten en het klimaat in rap tempo slopen, dan zitten wij, onze kinderen en kleinkinderen straks tot onze lippen in het poolijs.